思及此, 皎皎抿唇一笑：“虞小姐，是你呀。”

虞琬連忙道：“公主折煞臣女了，叫臣女阿琬就好。”

皎皎從善如流, 嘗試著叫了一聲：“阿琬。”

她聲音清甜綿軟，虞琬霎時間覺得自己這聽慣了的小名都好聽了幾分。

她看著她, 心口發熱：“臣女與公主一見如故, 公、公主若不嫌棄，臣女願時常陪伴左右……”

皎皎微訝：“你想來宮裏找我玩兒麽？”

虞琬拼命點頭。

皎皎歪著頭想了想。

此前要與她親近的貴女很多，她都婉拒了。不過虞琬看起來十分直爽，不像她們總是拐彎抹角說些她聽不懂的話。

況且……她剛才難得地, 為歸衡說了話。

皎皎於是點點頭：“好呀。”

她記掛著自己出來太久, 對虞琬笑了笑, 便轉身離去。

虞琬高興的暈暈乎乎，站在原地，直到那嬌小的身影完全消失。

虞琬說到做到，當晚就求了父親康平伯, 說想常去宮裏陪伴公主。

恒帝聽虞聞江說他的獨女與皎皎一見如故，笑呵呵地答允了他的請求。

於是翌日，皎皎剛睡醒, 便聽到玉秋說虞家小姐前來拜見。

她匆匆忙忙洗漱穿戴了出去，果然在正廳看到紅光滿面的虞琬：“皎然公主安好！”

皎皎軟軟地應了一聲。

對方臉更紅了：“公主今天也很美！”

皎皎：“……虞小姐來找我, 是有什麽事嗎？”

虞琬笑道：“深宮寂寞，特來與公主作伴。公主您瞧。”

她將自己帶來的東西一一鋪開，皆是帝都貴女中時興的玩意, 諸如投瓊、六博、玉連環之類，裝飾精美，小巧可愛。

但皎皎不擅長這些。

“臣女本以為公主喜靜……”

虞琬毫不氣餒：“公主要是不喜歡這些的話，不如臣女陪公主去禦花園走走？”

皎皎慢吞吞眨眼，虞琬熱切地回望她。

“好……好吧。”

去往禦花園的一路上，虞琬嘰嘰喳喳對皎皎做著自我介紹。

皎皎很快便知道了她的家世、年紀和愛好，也順口搭音地，將自己的喜好交換出去。

她頭一次接觸這麽熱情開朗的同齡女伴，起初的陌生過後，也忍不住被虞琬逗得笑起來。

兩人走到秋千架旁，虞琬看著皎皎表情，做了個請的手勢：“臣女力氣大，最會推這個了。”

皎皎抿嘴一笑，坐了上去。

“謝謝虞……”

她想起虞琬前天的請求，臨時改口：“謝謝阿琬。”

“我都叫你阿琬了，你也不用自稱臣女啦。”

又被小公主叫了名字的虞琬，高興的推秋千都更用力了一點。

皎皎覺得自己完全能理解這種心情。

歸衡第一次叫她的名字時，她也有這種被認可和被準許親近的快樂。

想到歸衡，皎皎軟聲道：“那天，多謝你為我哥哥說話。”

“公主是說五殿下？”

皎皎點頭，有些好奇：“你和沈依嶸怎麽會爭執起來？”

“她偷聽我和友人談話。”虞琬撇了撇嘴，“她聽到我誇讚五殿下，神態大為不屑……”

虞琬看著小公主發髻上隨風飄舞的玉紗，深呼吸一下，平覆了情緒：“我怕在宴會上鬧起來不好看，便約她去梅園花廳理論。”

皎皎緊握秋千索，默默想，聽起來好像約架。

“冬狩時她也在，我不信她沒瞧見五殿下三箭連珠救下公主您的場面。看到過那樣的英姿，還不肯承認五殿下天縱英才，可見沈依嶸眼盲心瞎。”

虞琬越說越氣，手上用力，將秋千推得更高：“可惜我嘴拙，說不過她。還好公主您及時趕到，這才殺了她的氣焰……”

皎皎小小聲說：“是呀。”

沒有人會不為那樣的英姿心折。

就連她自己，在生與死的間隙裏，看到拉滿弓弦、縱馬朝她狂奔而來的歸衡，也察覺到了不合時宜的心跳——

虞琬有些疑惑，“嗯？公主說什麽？”

皎皎抿著唇，搖了搖頭。

秋千高高揚起，她草珠紅的裙擺在空中劃出柔美弧度，再緩緩落下。

皎皎輕輕按著胸口，覺得胸腔中也有什麽緩緩地沈了下去。

從禦花園回來，皎皎便發起了熱。

柔嘉聽說皎皎不適，親自去太醫院押了熟識的老太醫來皎然殿。

太醫診脈的結果是，“憂思過重，風寒侵體。”

“病倒不要緊，養幾天就好了。”柔嘉揉著眉心，“只是她小小年紀，怎麽會憂思過重？”

她有個可怕的猜測：“她與老五走得近。難道是老五沒掩飾好，叫她發現了什麽？”

流蕓勸道：“奴婢瞧著，五殿下倒不像這麽不謹慎的人。”

柔嘉紅唇緊咬，半晌，下了決心：“不然……給老家那邊的銀錢，慢慢斷了吧。”

定期變賣珍寶接濟老家本就十分冒險，流蕓早勸柔嘉罷手，柔嘉都不聽。

沒想到如今她會自己提出來。

柔嘉睨她一眼：“怎麽，很意外？”

她看著桌上預備送去皎然殿的補品，溫柔地一一撫過：“如今我才曉得，最應當珍惜的是身邊的親人，而非遙遠的幻影……”

更不能因為留戀過去，而害了身邊的人。

“那畢竟已是，過去的事了。”

……

皎皎這一病，各宮人馬送過來的補品絡繹不絕。

溫皇後命人找了上好的老山參，拿金匣子裝了送到皎然殿，唯恐別人不知道她送的補品有多珍奇。

山參剛送走，前頭便通傳，太子到。

歸衍走進暖閣，見到溫皇後，苦著臉叫了聲“阿娘。”

年過三十的男人在自己母親面前也永遠只是孩子。溫皇後被他這一聲娘叫的心都碎了，連忙屏退宮人，將人摟在懷裏，心疼道：“阿衍，怎麽了？”

歸衍恨道：“還不是那個該死的賤種！”

溫皇後有些驚訝。歸衍自恃身份，雖然也看不起老五，但從不肯跟老三他們似的把難聽話掛在嘴邊，肯這樣罵人，顯然是被歸衡氣狠了。

竟然把她的阿衍氣成這樣，溫皇後一時間只想活剮了歸衡。

她怒極，反而冷靜下來：“老五怎麽得罪你了？”

歸衍道：“我方才去乾元殿找父皇，正好遇到陸頌那個老東西……”

溫皇後皺眉：“陸大人乃翰林院掌院大學士，門徒遍天下，你對他要尊重些。”

歸衍瞪眼：“阿娘，連你也向著他們！？”

溫皇後沒辦法，只好由著他胡說。

歸衍又罵了陸頌兩句，才繼續：“也是老四沒用。陸頌問我是否知曉節下虧空一事，我這才知道，老四拿去填補西南甕城修建費用的銀子，竟然是挪用的禮部的！”

溫皇後心說，銀子又不會從天上掉下來，拆了西墻可不就得拿東墻補。

她苦笑道：“這也怨不得他。當日工部事發，若不及時從別處拿銀子補上，安丞公豈能容忍？”

安丞公何崧出了名的油鹽不進，跟皇上都敢頂嘴。

歸衍啞了啞。

他也知道何崧的脾氣。再者，工部貪墨一案本是他舅家兄弟做出來的好事——

他與溫皇後對視一眼，心照不宣繞開這個話題。

“總之，陸老頭對我是好一通吹胡子瞪眼。我見他老糊塗了，懶得理會，沒想到他又說些什麽老五不日也要參政，我身為兄長該做好表率之類的廢話。”

“他一個勁兒的誇老五，誇得我心煩，我便罵了他兩句。誰、誰成想父皇正好出來聽見，狠狠訓斥了我一頓，還逼著我給那姓陸的老東西賠禮道歉！”

歸衍憤怒地說完，半天沒聽見溫皇後的聲音，心裏咯噔一下。

他擡起頭，小心觀察她的臉色。

只見溫皇後皺了眉，長指甲無意識地在桌面上劃動，半晌，低聲道：“老五聲勢日盛，這可不行。”

歸衍忙點頭：“母後說的是。”

“他又和皎皎走得近，要是真和柔嘉聯起手來可就麻煩了。前些天我叫老四去盯著甘露宮，也沒發現什麽把柄……”皇後眉頭越皺越深，“看來還得想別的辦法。”

歸衍又點點頭。

皇後看著他這副全無主意的樣子，忍不住戳了戳他額頭，恨鐵不成鋼道：“母後自然會為你想辦法，你自己也要爭氣才是，不要事事叫老五壓你一頭！”

歸衍撇了撇嘴：“老五還沒參政，怎能壓過我去。”

溫皇後不讚同地搖了搖頭。

“先不說老五。有一件事你一定要聽母後的——千萬不能再得罪陸頌！州府之首泰半都是他的學生，你將來……也少不了要他們支持。”

歸衍煩躁地“嗯”了一聲。

“再有，以後別學老三，說些不幹不凈的話。老五生母身份再低微，好歹也是你父皇的兒子，你的親弟弟。你這麽說他，叫人聽見了不好。”

溫皇後略多勸了幾句，歸衍便不耐煩，嘟囔了幾句“兒臣明白”，心不在焉地擺弄桌上的插屏。

溫皇後望著自己唯一的兒子，只想嘆氣。

皎皎迷迷糊糊醒來，只覺額頭重的厲害。

房間內安靜而溫暖，隱約嗅得到玫瑰的香甜香氣，她一時懶得睜開眼睛。

過了不知多久，她隱約聽見有人打開香爐的細微動靜，立刻糯糯求救：“玉秋，我頭疼。”

那人停下動作，走過來坐在她身邊，伸手替她按頭。

太陽穴上的指尖玉一般清涼，按著她發燙的肌膚，說不出的熨帖。

皎皎舒服得小聲哼唧，習慣性抱住那人手臂，用發燙的臉頰貼著微涼手背磨蹭。

那人位置找的準，力道也適中，按了不一會兒，她額頭的鈍重感就慢慢散去。

直到這時，她才察覺到哪裏不對。

玉秋的手，可沒有大到能單手按住她兩邊太陽穴。

還有這熟悉的體溫……

歸衡看著她瘋狂顫抖的睫毛，忍不住擡起唇角：“好些了？”

皎皎沒法再裝睡，幾不可覺地點了點頭。

她想到自己剛才亂七八糟胡亂哼唧了些什麽東西，恨不得立刻埋進被子裏。

看著小公主睡得粉嘟嘟的臉慢慢紅起來，歸衡輕輕笑了一聲。

手指沿著太陽穴往下滑，輕輕撫過豐潤臉頰：“醒了就起來吃點東西。”

皎皎只覺臉頰發燙，軟聲求饒：“哥哥先出去吧……”

她睡覺很不老實，寢衣都卷了起來，頭發也一定是亂的。

她實在不想讓歸衡看到她這副樣子。

身邊人似乎低聲笑了笑：“好，哥哥不催你。”

他低下頭，在她耳邊道：“畢竟，我還沒到呢。”

皎皎緊張得不敢睜眼。刻意放低的氣聲細細碾著她耳廓，又麻又癢。

細微的窸窣動靜，有人站起身。

那人抽出手臂，替她理順黏在臉上的鬢發，然後像安慰孩子似的，輕輕拍了拍她的手背。

耳邊有風聲掠過，揚起甜蜜的玫瑰香氣。

皎皎睜開眼睛。

房中空無一人，似乎剛才的對話從沒發生過。

唯有臉上殘存的溫度提醒她，那不是幻覺。

她深深呼吸，平覆了一下心情，才叫玉秋進來。

等皎皎收拾好走出內室，脆雪正好來報，說五殿下來了。

歸衡和提著食盒的阿禮走進明間時，便看到小公主眼睛亮亮地盯著他。

歸衡頓了頓：“這樣看著我做什麽？”

皎皎看一眼周圍無知無覺的宮人，悄悄湊到他耳邊：“哥哥好厲害。”

歸衡眼底暈開深黑的笑紋，摸了摸她的頭，同樣在她耳邊低聲：“皎皎可要為哥哥保密。”

皎皎笑瞇瞇點頭。

她早就知道歸衡武力值高，畢竟在原作中可是能孤身潛入敵方大營的存在。只是她從沒想過，歸衡會把這樣絕世的輕功用在偷偷探望她上。

這明顯的“大材小用”，讓她眼睛彎成月牙，探頭去看桌上的東西。

歸衡這次帶來的點心攢盒裏照舊有一碗珍珠圓子。

阿禮說，這是用木薯粉中摻入了紫薯粉、甜菜汁和木瓜汁做的。淺橙、柔粉和淡紫三色的團子挨挨擠擠在水晶碗裏，又好看又好吃。

歸衡自己不怎麽動筷，只是幫皎皎取。往往小公主眼神剛到，歸衡便已經將她要的放到她手邊。

玉秋侍立一邊，深覺自己無用。

歸衡以手支頤，見皎皎吃的香甜，淡聲道：“這珍珠圓子見你吃了大半年，總也不見膩。”

皎皎剛吃了一枚木瓜圓子，嘴巴撐得圓鼓鼓，費力地咽下去。

“不會膩呀。我很長情的，喜歡什麽就會一直吃。”

歸衡深深盯了她一眼，眸光幽暗。

他低聲重覆：“皎皎很長情？”

小公主的目光在盤中逡巡，思索下一枚是吃粉的還是紫的，聞言點點頭：“嗯。”

“對喜歡的吃食如此——”

歸衡頓了頓，聲音平靜：“那麽，對人也一樣嗎？”

皎皎怔住。嘴裏的圓子忽然不香了，心跳空了一拍。

她費力地咽下圓子，睫毛輕顫，心裏像有無數只蝴蝶在亂飛，掀起巨大的風暴。

歸衡並不催促。他垂著一點眼睛看她，帶著無窮耐心和令人膽寒的專註。

良久，皎皎才張開唇，輕輕地說：“怎麽只問我。……哥哥自己呢？”

“我自然是。”

歸衡毫不猶豫，聲音清沈：“皎皎呢？”

皎皎沒想到他這樣果決，自己踢皮球的打算瞬間落了空。

但奇異地，她並不覺得遺憾，反而覺得心口甜絲絲，滿脹脹，像剛吃了一碗最好吃的圓子。甚至，要更甜、更滿足……

她好想看看歸衡現在的神情，又莫名不敢擡頭。

歸衡望著她，耐心等待。

疏朗長睫下，眸中笑意漸深。

就在這時，門扇一響。Tiempo viejo

阿禮跌跌撞撞跑進門來：“殿下，殿下 ！”

“皇上下旨封您為寧王，宣旨的人已經到外邊兒啦！”

作者有話要說：  年過三十的男人在自己母親面前也永遠只是孩子。

↑嘔嘔嘔

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